Memorias Assombradas: Gertrude Baniszewski

Gertrude Nadine Baniszewski (19 de Setembro de 1929 – 16 de Junho de 1990), também conhecida como Gertrude Wright e Nadine van Fossan,
Nascida como Gertrude Nadine van Fossan, ela era filha de Hugh e Mollie van Fossan, a terceira de seis irmãos.
Gertrude Baniszewski passou uma vida inteira de privação emocional e material. Seu pai morreu quando ela tinha 11 anos de idade, deixando sua mãe com seis filhos para criar. Cinco anos mais tarde, com 16, ela deixou a escola e Gertrude Baniszewski se casou com John de18 anos. Ela teve quatro filhos. Ela e John se divorciaram após dez anos de relacionamento. Ela casou-se novamente, desta vez com Ed Gutherie, mas esta união durou apenas três meses. Gertrude percebeu que tinha cometido um erro. Em seguida, voltou e se casou novamente com seu ex marido Jhon, e teve mais dois filhos antes de se divorciar dele uma segunda vez em 1963. Nunca acostumada a ficar sozinha, Gertrude mudou-se com Dennis Lee Wright e prontamente teve outro filho Dennis. Durante esta série de gestações, Gertrude também teve seis abortos.
Em 1965, Gertrude com 37 anos e foi vista como uma pessoa 60. Fumava sem parar, bebia constantemente, sofria de asma e teve uma série de doenças. Sua vida económica consistiu do que poderia extrair dos pais de seus filhos.

Sylvia Marie Likens

Sylvia Marie Likens (3 de janeiro de 1949 - 26 de outubro de 1965) Foi vítima de um assassinato no estado de Indiana.
Sylvia Likens era a terceira filha de um casal de atores circenses, Betty e Lester Likens. Ela era filha do meio entre seus dois irmãos mais velhos, Diana e Daniel, que eram gêmeos, e de Jenny, um ano mais nova que Sylvia. O casamento dos Likens era instável, e eles viviam se mudando diversas vezes. Sylvia constantemente era obrigada a ficar com parentes ou conhecidos quando seus pais estavam em turnê com o circo. Em seus 16 anos de vida, Sylvia morou em nada menos que 14 endereços diferentes. Antes ela era deixada na casa da avó ou viajava com os pais quando eles não encontravam ninguém para cuidar dela e da irmã. Em 1965, Sylvia e sua irmã Jenny estavam morando com a mãe em Indianápolis, mas logo ela estaria viajando com o circo novamente. Lester Likens, que havia se separado da mulher recentemente, deixou as duas filhas com Gertrude Baniszewski, mãe de Paula, uma garota que as Likens haviam conhecido. Apesar de Gertrude e suas sete crianças serem pobres, Lester Likens, em seu depoimento, disse que não adentrou ao interior da casa para ver suas condições para receber as filhas, mas encorajou Baniszewski a "endireitar suas filhas assim como fazia com as próprias crianças"

Toturas e morte

Um dia, dois estranhos chamada Betty e Lester Likens pediu para Gertude cuidar de suas duas filhas, enquanto eles trabalham para um circo, na Flórida. As duas meninas eran crianças: ela a tinha sido visto saindo da igreja. Os pais ofereceram 20 dólares por semana e Gertrude aceitou.

No verão de 1965, Sylvia 16, Jenny,15, mudaram se com Gertrude e seus filhos para East New York Street 3850 na cidade pacífica de Indianapolis, Indiana. Sylvia era uma garota legal e tranquila que todos queriam. Cooperou e ajudova a engomar e lavar pratos. Sua irmã Jenny era uma adolescente bastante tranquila. Ela nasceu com uma deficiência na perna esquerda. Além de sua deficiência, ela conseguia dançar e andar de skates. A primeira semana na casa de Gertrude não aconteceu nada fora do comum. As duas meninas pareciam viver bem com Baniszewski.

Mas uma mudança mostrou que sentimentos Gertrude desenvolveu em relação a elas. Sete dias depois que elas chegaram, o cheque prometido pelos pais das meninas foi adiado. Gertrude disse, "Bem, cadelas, eu cuido de você por uma semana para nada", Logo após, as levou para o porão e bateu nelas com um cinto. Jenny não podia apanhar e Sylvia se ofereceu para punir a irmã e assim o castigo seria mais leve Gertrude concordou. No dia seguinte, chegou um envelope com 20 dólares que por confusão do carteiro não chegou em dia. Dois dias depois, o Likens tiveram algum tempo fora do trabalho no circo para passar na residência de Gertrude Baniszewski para ver suas filhas. Ninguém reclamou. Tudo parecia bem, então os Likens ficaram felizes e voltaram ao trabalho.

Mais tarde, por algum motivo, Gertrude se convenceu de que Sylvia estava gastando muito tempo no supermercado. Sylvia tentou explicar que ela havia encontrado algumas garrafas de refrigerante vazias e foi devolvê-los para ganhar algum dinheiro extra. Gertrude não queria ouvi-la. Sylvia decidiu punir batendo com uma pá. A lâmina tinha uma espessura de cerca de um centímetro. Após essa primeira vez, Sylvia sempre foi acusada de quebrar as regras da casa. Quando Gertrude estava cansada por sofrer de asma, colocou sua filha mais velha, Paula foi responsável pela casa. Paula, uma menina de 80 quilos acima do peso, amou seu novo poder. Ela bateu em Sylvia um monte de vezes com uma raquete.

Naquela época, todos os golpes eram em Sylvia. Ela gostava de passear no parque perto, acompanhada de sua irmã Jenny, até chegarem à igreja. Gertrude fazia parecer que todas as desgraças eram culpa de Sylvia Likens. No jantar, na mesa, Sylvia geralmente não recebia alimentação. Ela foi forçada a ver os outros comer. Às vezes, sua irmã Jenny roubava pão para ela, mas foi tanto o medo que sentia por Gertrude que nunca se atreveu a desafiá-la.

A casa Baniszewski foi onde os adolescentes se reuniram no bairro, um dos quais era o amante de Gertrude e ainda teve um filho com ela, que, claro, não assumiu. Quando vários jovens descobriram que Sylvia suportava o abuso a que fora submetida, eles também começaram a insulta-la e aplicar o castigo físico. Coy Hubbard, que tinha 15 anos de idade, pesava 85 quilos, tornou-se um dos piores tormentos de Sylvia. Era uma espécie de especialista em judô e adorava jogar a menina para o ar. No porão da casa dos Baniszewski, tinha um colchão velho que supostamente ficaria Sylvia. Coy jogava Sylvia que caia no chão de cimento. Todo mundo riu. Ninguém, incluindo sua irmã Jenny, não fez nada sobre isso. Afinal de contas, o único adulto para cuidar deles era Gertrude, e ela não só aprovou seu comportamento, mas parecia se divertir.

A punição começou a aumentar de intensidade e frequência. Uma vez, Paula acusa Sylvia de falar mal dela. Gertrude levou a menina, colocou a no quarto, na frente de todos, amarrou seus braços e começou a queimar com um cigarro aceso. Tudo se tornou um jogo perverso, orquestrada por uma mulher diabólica que estava descarregando as desgraças de sua vida em uma criança indefesa. O abuso continuava, e só era interrompido somente quando estranhos entravam na casa.

Um dia, o Rev. Roy Julian foi para cumprimentar. Foi muito preocupado com Gertrude porque em sua condição era difícil de suportar tal contingente de crianças. Sra. Saunders, enfermeira de saúde pública, foi chamada por. Gertrude que lhe explicou que uma das crianças sob seus cuidados, Sylvia Likens, era uma prostituta e estava corrompendo seus filhos. Sra. Saunders teve compaixão, mas nunca mais voltou. Gertrude decidiu que Sylvia não iria dormir no andar de cima com o resto da família. A menina foi jogada da escada com um empurrão, para o porão que parecia um calabouço. Desde então, só se alimentava de biscoitos e agua acabou por ficar desnutrita e desidratada.

De vez em quando, os meninos mergulhavam na em água quente, quando a tiravam, seu corpo estava vermelho do calor. Uma vez que entrou em colapso e foi arrastada para fora da água pelos cabelos. Sylvia, agora coberta de queimaduras de cigarro e outros ferimentos depois de ser jogada através do ar e arrastada pelo chão de cimento, Paula jogava sal em suas feridas para tratar. Gertrude então forçava a menina a escrever várias cartas com detalhes escabrosos de assuntos sexuais e confessando que ela era uma prostituta.

O espírito de Sylvia, finalmente, parou de lutar por sua vida. Foi o dia em que Jenny foi obrigada por Gertrude a bater no rosto da irmã. Gertrude rasgou sua blusa e shorts e a deixou totalmente nua, e manteve-se em seguida.

Amarrada no porão, tremendo de frio e fome e sede, e os abusos de todos os que desejava era consolo para sua dor. Muitas crianças e adolescentes iam a noite como de rotina para o porão para bater, queimá-la, jogá-la no chão e chutá-la tinha mordidas múltiplas, abusaram sexualmente dela. Outros foram para testemunhar a humilhação e provocação. Trouxeram suas namoradas e convidavam outros amigos. Muitas vezes, esses outros convidados também decidiam participar dos seus tormentos. Alguém tirou uma foto do corpo da menina em uma posição sexualmente explícita.

John Baniszewski Jr. tinha apenas 10 anos de idade, mas ele gostava de ouvir grito Sylvia de dor quando ele colocava cigarros acesos nos seus braços, pernas e barriga. Também dava socos em seu rosto, batia na barriga ou rosto chutando e pisoteando no chão, organizavam excursões levando seus amigos e crianças do bairro para passar tardes inteiras torturarando a menina antes de sair o jantar em suas casas.

Gertrude uma vez obrigou Sylvia a introduzir uma garrafa de vidro de coca cola em sua vagina para divertir seus filhos e amigos. A garrafa quebrou em sua vagina enquanto a menina e arrancava cacos de vidro de suas paredes vaginais. Todo mundo comemorou o fato com risos e aplausos enquanto Gertrude fumava um cigarro atrás do outro .

Uma vez que o adolescente Richard Hobbs apertou o pescoço da garota por tanto tempo, que Sylvia perdeu a consciência e pensou que ela estava morta. Hobbs também disse que Gertrude levou um fio vermelho-quente e colocou no estômago da menina: e a obrigava a dizer "Eu sou uma prostituta e me orgulho disso."

Gertrude estava cansada da tarefa, mas Hobbs assumiu o cargo e completou ele. Naquela tarde, Coy Hubbard passou pela casa. Sylvia atingiu a cabeça da menina com um cabo de vassoura, derrubando-a inconsciente.

Na manhã seguinte, Sylvia estava falando coisas incoerentes e falava de sair com os pais dela e ia ao circo onde eles estavam. Ela tinha hematomas por todo o corpo fedia por causa da falta de limpeza e ficou cicatrizes de queimaduras em todo sua pele. Gertrude decidiu que deveria dar banho nela com a mangueira. Uma mangueira de jardim foi levada para o porão. Todos riam quando a água espirrava no corpo emagrecido de Sylvia Likens. Até um ponto que ela não se movia. Ela estava morta.
Richard Hobbs chamou a polícia com a vaga noção de que eles iriam aplicar respiração boca a boca para reanimá-la e tudo ficaria bem. Ao ver o corpo, os funcionários e os médicos disseram que Sylvia Likens foi o pior caso de abuso físico, que haviam visto na história do estado de Indiana.

Julgamento

Os ensaios foram uma série de auto-incriminação testemunho. Todos os adolescentes e crianças aceitaram sua culpa e o horror perante o júri detalhou os castigos que haviam dado a menina. Apenas Gertrudes tentou fugir de tudo e de jogar a culpa sobre seus filhos e sobre os outros caras. Ela disse que não sabia nada do que estava acontecendo no porão de sua casa, mas todo mundo deu a mesma versão: Ela incentivava a tortura e também participava. Jenny, irmã de Sílvia, disse o mesmo.

Paula Baniszewski foi considerada culpada de assassinato em segundo grau e condenado à prisão perpétua. Ela recebeu a liberdade condicional em 23 de fevereiro de 1973, depois de cumprir sete anos de prisão.

Coy Hubbard e Richard Hobbs, foram condenados por homicídio e condenado a 21 anos de prisão no Estado de Indiana em um reformatório. Receberam liberdade condicional. John Baniszewski, apesar de ter 10 anos de idade, foi condenado a 21 anos de prisão, foi o mais jovem prisioneiro na história desse estado.

Gertude Baniszewski foi condenada por assassinato em primeiro grau e condenada à prisão perpétua. Ele foi para a prisão feminina de Indiana. Ela recebeu a liberdade condicional em 4 de dezembro de 1985, depois de passar 20 anos na prisão

Pouco antes de sua morte em 2000, Gertrude Baniszewski finalmente aceitou sua culpa, culpando problemas pessoais e por causa dos medicamentos que ingeria por seus atos criminosos.

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